电流通过负载时会把电能转换成其他能量,如通过电灯变成光和热,通过电动机转换成机械能等。在能量转换过程中,电流做了功。电流在单位时间内所做的功叫做电功率,用符号P表示。如果电流I在时间t内所做的功为W,则
P=W/t (1)
W=UQ=U/t
P=UI (2)
P=I2R ( 3)
P=U2/R (4)
电功率的大小等于电压与电流的乘积,电功率的单位为瓦特,简称瓦,用W表示。电功率的其他常用单位还有千瓦(kW)、兆瓦(MW)及毫瓦(mW)等,它们之间的换算关系为
1kW=103W
1MW=106W
1mW=10-3W