电阻分压的使用范围
利用串联电阻降压，是通过与负载串联的电阻，把剩余的电压通过所串联的电阻分担，使负载能够分得合适的工作电压。由于串联分压与电阻阻值是有关系的，所以串联电阻的变化，也会引起分得电压的变化，所以首先一点，通过串电阻分压的方式降压，是不能用在负载功率变化比较大的电路中的。
电阻分压时，剩余电压会加在串联的电阻上面，由于串联电路中电流是相等的，所以流过负载的电流与流过串联电阻的电流是相等的。根据电阻上的压降以及流过的电流，是可以计算出电阻上所产生的功耗的。电阻器包括电位器，除了电阻值这个参数之外，还有一个重要的参数就是功率，如果电阻上的功率超过了其额定功率，就会造成电阻快速温升甚至烧坏。
大功率的电阻，无论是从体积上考虑，还是成本考虑都是比较高的，并且电阻功率较大时也会产生热量，这部分热量对于负载的使用来讲是没有意义的。所以电阻分压这种降压方式，一般只适用于小功率并且功率基本恒定的电路中，比如指示灯的降压等。
如何控制电机调速
由于电阻分压只适用于小功率范围，使用电阻降压调速是不理想的。电机的调速根据电机类型的不同，会有不同的调速方法。以直流有刷电机为例，这种电机的调速通常采用降压的方式进行调速。对于模拟电路降压，通常是串联调压，数字电路可以使用PWM进行调速。PWM是对脉宽的控制，通过开关元件，实际上也是控制输出电压的有效值。
上面是一个非常简单的直流有刷电机调速电路，这是一个利用施密特触发器构成的PWM控制电路，芯片的型号是CD40106。这个电路的工作原理是：由N1及外围的元件构成的是一个占空比可调的多谐振荡器，电路通电的瞬间，由于N1的输入状态是不确定的，在这里假设是电平，低电平输入之后经过N1的反相输出高电平，高电平经过二极管D2、可调电阻VR1的一部分给电容C1充电；当电容上的电压上升，超过N1的正向触发阈值的时候，N1的输出状态就会发生翻转变为低电平，此时电容C1就会经过可变电阻的上半部分、二极管D1以及N1的输出进行放电。随着电容两端电压不断降低，当低于N1的负向电压触发阈值的时候，N1再次发生翻转。电路就会在电容C1不断充放电下维持振荡。振荡信号由N1输出之后，经过N2的整形及放大之后，会驱动三极管T1，控制输出电压。通过调整电位器VR1中心抽头的位置，就可以改变输出的脉宽，从而控制三极管调整输出电压，达到调速的目的。
这是一个比较简单的调速电路，实际的电机调速会负载一些，并且会加入一些检测及保护部分的电路，但是基本的工作原理是相似的。
所以，电阻分压无法直接控制电机的调速，它一般只适用于小功率的降压，但是可以使用定位器调压，作为控制信号的调整，作为最终输出电压的调整，实现电机的调速。