tn-c系统将PE线和N线的功能综合起来，由一根称为PEN线的导体同时承担两者的功能。这个系统的缺点是很明显的， 这个系统只适用于三相负载基本相等平衡的情况，如果三相负载不平衡，工作零线上有不平衡电流经过，这时零线对地有电压，与pen保护线相连接的电器设备外壳都会对地有电压，从而威胁人身安全。更要命的是，如果tn-c系统工作零线断线，那么保护接零的通电电器设备外壳带电。这种系统中不能连接漏电保护器，整体安全性较差，已经不再推广使用。
正是由于这些缺点，现在已经不再采用这种供电方式。有的地区重新布线，有的在原有基础上改为tn-c-s系统。在线路传输段仍然采用tn-c系统，在用电负荷前将pen保护线一分为二为pe保护线、n工作零线。从此之后，pe保护线不得与n线相连。tn-c-s系统的前段为tn-c系统，后端为tn--s系统，用电的安全性得到大幅度提高。这种方式下，如果三相负荷差异较大时，pe保护线仍然有可能带电。
目前，最为安全可靠、使用最多的就是三相五线制的tn-s系统。这个系统在变压器中性点直接接地，引出pe保护线与n工作零线。pe线与n线不再一任何方式相连接。tn-s系统正常运行时，专用保护线pe上没有电流，工作零线n上有不平衡电流。 PE 线对地没有电压，所以电器设备金属外壳接零保护是接在专用的保护线 PE 上。tn-S系统中可以接漏电保护器，安全性进一步提高。
