答:当带负载的电路被开关电器切断时,由于触头在分离瞬间间隙很小,电路电压几 乎全部加在触头之间,从而在触头间形成很强的电场。此时,处在负极的自由电子会逸出 到气隙中,并在电压的作用下高速向正极运动,运动途中与空气分子相撞,使空气发生电 离现象,而产生新的电子和离子。这些新的电子和离子,又被加速去撞击其他空气分子, 重新产生撞击电离,这种连锁反应使空气气隙中自由电子数量剧增,空气开始导电,在两 触头间出现大量电子流并产生高温和发出强光,即产生了电弧。
电弧产生后,温度猛然升高,会使弧隙间气体发生热离,反过来又加剧了空气分子的 电离,使电弧继续燃烧,从而加大熄灭电弧的难度。电弧的产生,可能会使触头烧坏,严重 时会造成短路,甚至发生安全事故。因此,必须采取有效措施,迅速将电弧熄灭,以保证开 关电器正常工作。