在单相电路中，火线和零线电流一样大，线也是一样粗。在三相电路中，三根相线电流之和=零线电流。当三相电不平衡时，三根相线电流之和≤每一相电流。当三相电流平衡时，三根相线电流之和为零。所以在三相电中，根据不同的负载，零线和相线一样粗，或小于相线，或没有零线。
第一、对于单相电来说，在进入用户的单相输电线路中，有两条线，一条我们称为火线，另一条我们称为零线，零线正常情况下要通过电流以构成单相线路中电流的回路，电荷的运动方向一致，所以电压电阻不变的前提下，单位时间内通过导线某一截面的电荷量是一样的，即单相电火线和零线电流一样大。假设一台家用电器功率1KW,电压220V,那么根据P=UI,I=P/U。
第二，对于三相电来说，在低压配电网中，输电线路一般采用三相四线制，其中三条线路分别代表A,B,C三相，不分裂，另一条是中性线N（区别于零线，而三相系统中，三相自成回路，正常情况下中性线是无电流的），故称三相四线制；在380V低压配电网中为了从380V相间电压中获得220V线间电压而设N线，有的场合也可以用来进行零电流检测，以便监控三相供电是否平衡。比如A、B相的负载是相同的，那么在C相接上相同的负载则零线电流为0，如果C相没接负载，那么缺少C相的电流来平衡A、B相产生的零线电流，即现在的零线电流值等于C相接相同负载时的电流并且方向相反。
所以三相四线零线不仅一根，反而有时比相线还细。