任何电器触点只有在带负载接通与切断电源动作时会产生电弧，本回答以交流接触器为例。
当接触器用于给负载接通与切断电源时，都会产生电弧，这是电流在通断瞬间击穿触点间空气并产生较高温度的电离现象，特别是电感负载电弧会更大（会产生很高的反电动势）。
因电弧产生时形状是不规则的，为防止相邻电弧接触形成电气上的相间短路，通常小容量的接触器触头间是用胶木隔断。引导电弧向上。如CJ10一10A型交流接触器，对于大容量的交流接触器所承载的电流大，当其接通与断开时，产生电弧体积会更大，又由于结构上的变化，都采用了专门的灭弧罩用以灭弧。
由于电子模似电路、数字电路、高端电子产品（数控系统、变频器、PLC控制器）等广泛使用于自动化控制设备中。
虽然接触器触点间采取隔断或用灭弧罩可消除电弧短路和灭弧，但它们不能消除由电弧产生的电磁效应，此电磁效应通过辐射会或多或少地干扰一些电子电路系统正常运行，使它们出现混乱的判断和输出。
因此常在接触器触点间、线圈间并接一个电子灭弧器（由R、C组成），又叫RC吸收器。
它的作用是灭弧、吸收电磁干扰。常见电子灭弧器有二端和三端，二端用于并接在接触器的线圈端，而三端用于并接在接触器三相主触点下端。
电弧在有触点的电器中，启动或者停止时，在触点处都是不可避免的要产生电弧。
用无触点接触器，就可以没有电弧了。
这种接触器，可能价格上有点贵，实用与工作环境比较恶劣，灰尘比较多的环境，可减少设备故障率。