架空线是输电线路中常用的形式。不同的地域由于温差大的地区弧垂过小，导线的热胀冷缩使导线在低温天气弧垂过小、张力过大而导致导线断股或断裂的现象；弧垂过大在高温季节会使导线垂得很低，出现安全隐患。另外架空线的放线尺寸如不能精确控制也会导致弧垂大小不一，影响美观。在架空线施工中，控制合理的弧垂量是保证线路安全运行而又使架空线外形美观的关键问题之一。
下面介绍一下导线长度（L）、弛度（F）和安全系数的计算方法。
对于中、低压配电线路的档距不大，而且均句，市内一般在35~50m左右，即使郊区、农村和特别跨越档一般也小于100m，导线最大应力发生在最低温度时，再加上电杆高度也很均句，导线弛度F（m）和导线长度L（m）都可按下列近似公式计算，误差极小。
F=βℓ²/8 （m）
L=ℓ+8f²/3ℓ=ℓ+β²ℓ³/24εδ²
式中β为相应的比载〔N/（m×mm²）〕
式中ℓ为档距（m）
式中ε导线最低点的应力（N/mm²）
导线悬挂点的应力ε（N/mm²）是εδ+βf
铝绞线、钢芯铝绞线的允许最小安全系数规程规定一般地区为2.5，重要地区为3，实际都大于3；铜绞线规程规定一般地区为2，重要地区为2.5，实际也都在2.5~5之间。城镇居民较多，要求提高安全系数，为了绿化要求增加电杆高度，同时中低压配电线路档距一般都较小，因此加大安全系数，适当地增加弛度，对杆高影响不大，而对电杆弯矩、拉线强度、横担和金具强度的要求可大大降低，总的来看还是合理的。