电力负荷预测的作用
负荷预测是电网规划设计的基础。
电力负荷预测就是通过对电力系统负荷历史数据的分析研究，在调查详细外部资料基础上，综合考虑政治、经济、气候等相关因素，运用可靠的方法和手段，探索国民经济和社会发展与负荷发展变化规律，对规划区规划期电力负荷的发展作出科学合理的推断。负荷的预测与分布即是输电线路设计的基础，也是变电站布点的基础。其准确与否关系到网络布局、供电可靠性、制定电网建设计划、用电需求的正常发展、电力投资效益。在《城市电力网规划设计导则》中对负荷预测年限的规定为近期（0~5年），中期（10~15年），远期（20~30年）。近期着重解决电网当前存在的主要问题，逐步满足负荷要求；中期着重将现有网络结构有步骤过渡到目标网络；远期主要考虑网络的长远发展目标以及饱和负荷水平的预测研究，确定电源布局和目标网架，使之满足远期预测负荷水平的需要。
负荷预测的内容
负荷预测包括电量需求预测和电力需求预测，以及区域内各类电源发展预测。预测内容包括电力、电量、电力负荷的地区分布，电力负荷随时间的变化规律，以及电力负荷曲线特征及负荷曲线等。
负荷预测应给出电量和负荷的总量及分布（分区、分电压等级）预测结果。近期负荷预测结果应逐年列出，中期和远期可列出规划末期结果。
负荷预测的方法
负荷预测的基础数据包括经济社会和自然气候数据、上级电网规划对本规划区的负荷预测结果、历史年负荷和电量数据等。
电力具备社会属性，应该考虑电力系统是一个多因素共同作用的系统，收集资料主要有：经济发展目标（如国民生产总值、国民收入等）；国民经济结构的历史、现状及可能的变化发展趋势；人口预测总数及人均收入水平；能效利用及用电比重的变化；工业布局及用户的用电水平指标；气候、地理环境、电价弹性、市场环境以及国外参考国家的上述类似历史资料；电力系统历年用电负荷、用电量、用电构成。
常用的负荷预测方法有：空间负荷预测法、弹性系数法、单耗法、负荷密度法、趋势外推法、时间序列法、回归分析法等。可根据规划区负荷预测的数据基础和实际需要，综合选用三种及以上适宜的方法进行预测，并相互校核。选定一个方案作为电网规划设计的基础。
对于新增大用户负荷比重较大的地区，可采用点负荷增长与区域负荷自然增长相结合的方法进行预测。
负荷预测的经验
1、近期负荷预测相对要准，中长期负荷预测相对要有弹性，实现“近大远小”、“重近轻远”原则。近期负荷预测可与经济形势、相关项目进行关联，中长期负荷可与人口、国民经济产值等宏观条件进行关联。
2、负荷预测具有不确定性、条件性、时间性、多方案性的特点。随着社会发展速度的不断加快、多元化的电源以及微电网出现、信息量的膨胀，电力负荷预测的准确度变得愈加困难。一般来说负荷增长有如下规律：宏观经济政策变化影响电力负荷、全社会用电量变化、能源变化影响电力负荷变化、国民生产总值变化影响电力负荷变化、第二、第三产业发展变化影响电力负荷变化、消费观念变化影响电力负荷变化、人口增长影响电力负荷变化，充分调查研究基础上对以上变化进行分析。我们必须掌握致使负荷变化的正常规律是否被破坏，是否使某些条件发生转折而导致负荷预测失效。在多种方案预测的基础上确定推荐预测方案，另外再与其他城市的历史发展同期时的电力负荷数据进行比较，进一步确定负荷预测的合理性和准确性。
3、负荷预测精度除了考虑预测分析方法、各种条件以及尽可能收集到的资料外，最终还是取决于预测者的综合判断能力，因为任何一种预测方法都不可能将所有的因素都考虑进去。