电暖气调档位，主要是为调节不同的功率，调节功率实际上就是调节电暖气发热丝的电压。无论使用电阻还是二极管，最终都是调节电压，那么两者之间有什么区别呢？
使用电阻分压的方式调压
电阻串联分压，这是一个基本的电路知识。通过电阻与发热丝串联，降低发热丝上面的电压，起到调节档位的目的。但是这种调压的方式只适合于压差小或者电流小的电路中使用，因为串联电路中，两个电阻（电阻和发热丝）上的电压之和等于总电压，也就是说虽然发热丝上面的电压降低了，但是剩余的电压全部加在了电阻上。
发热丝的功率一般都是比较大的，少则几百瓦，多则一两千瓦。用来分压的电阻也需要非常大的功率，几百瓦的电阻成本上甚至比发热丝的成本都要高，体积也是非常大的。在工作时电阻同样会发热，不但没有降低多少耗电量，反而增加了很多成本。按照一千瓦功率的电热丝，热态电阻理论值为48Ω左右，如果想让发热丝的电压降低一半，就需要使用同电阻值的分压电阻，此时电阻上所消耗的功率就要达到250瓦左右。
使用串联二极管的方式调压
使用二极管串联调压，虽然也是将二极管串联在发热丝的回路中，但在这里并不是通过二极管分压的方式调压的。电暖气使用的是220V交流电，交流电经过二极管后会被整流，变成脉动直流，因为发热丝工作是不需要区分交直流的。
通过二极管整流后不但降低了发热丝的电压，并且大电流的二极管是很容易做到的，无论从成本角度考虑，还是二极管的体积、发热量来讲，都是小于电阻的。所以很多电热器，包括电暖气、暖风机、电吹风等，都是通过这种方式进行调节档位的。
上图中的选择开关即为档位调节开关，下面开关闭合时，为高功率；上面开关闭合是，为低功率。