红外遥控是通过一定频率的载波，将控制信号叠加到载波信号上进行传输，由红外接收头接收到数据之后对信号进行放大整形及解码，实现对不同功能的控制。红外发射采用载波方式，一方面可以有效增加红外线的发射效率、同样也可以减小干扰、延长发射管的使用寿命。
红外遥控的反射部分，一般会采用专用的红外编码芯片，通过信号调制之后控制三极管，最终驱动红外发射二极管发射红外线。红外接收部分通过红外接收二极管接收信号，由放大与整形电路对信号进行处理后，将信号输入到灯具的主控芯片中，实现解码与控制。红外接收大多采用的是一体式红外接收头，这种接收头的内部集成了红外接收、信号的整形与放大等电路，最终会输出标准的方波信号。比起使用独立的红外接收二极管加信号处理电路，电路结构会更为简单，成本也会比较低。