对于调幅收音机来说从接收到广播电台的信号到把电台播音员的声音还原出来需要经历好几个环节，比如有接收电台发射的电磁波信号的环节，也就是我们俗称的天线，对于超外差式的调幅收音机还需要有变频的环节，这样才能才能与所接收电台的信号形成一个465KHZ的中频信号，另外还需要有中频放大器，这个中频信号里面就包含了我们需要的音频信号，为了能够“过滤”出我们需要的音频信号，那么检波环节是必不可少的，因此不管是分离元件制作的超外差调幅收音机还是集成芯片制作的都需要检波电路，特别是对于分离元件制作的收音机就是用检波二极管来实现检波的，下面我们来谈谈关于检波电路的一些事情。
什么叫检波及检波的过程
我们所说的检波其实就是把高频调幅波中的音频信号取出来的过程，也就是从高频调幅信号中取出低频的信号，如下图所表示的那样，此时如果在检波二极管正极处加一个调幅信号Ui，当这个调幅信号Ui在正半周期时会经过检波二极管给电容C1进行充电，由于C1这个电容的容量很小，一般用223的瓷片电容，只有0.022微法的容量，所以会很快放电，由于瓷片电容的高频特性非常好，所以高频信号都被这个瓷片电容对地短接掉了，在C1两端只留下了低频的音频信号。因此我们在电容C1两端上只会得到一个与调幅信号Ui幅度值很相似的波形，也就是说这个经过检波二极管在C1两端形成的波形就是调幅信号的包络线，它其实就是我们需要后期进行功率放大的语音信号。
从下图可以看到检波电路的功能就是从高频调幅信号中“检出”语音的低频信号的，我们如果对广播通信过程比较熟悉的话，这个检波的过程其实是广播电台的幅度调制的一种逆过程。