使用三极管当开关作断电器，首先要了解三极管的特性，三极管有NPN和PNP两种类型，三极管的结构如下图所示。
三极管当开关使用，主要是使用三极管的截止区和饱和区。以NPN三极管为例，三极管有三个特性区域：截止区、放大区和饱和区。
截止区：Ube＜死区电压（0.6V左右），ib=0,ic=Iceo≈0；
放大区：发射结正偏，集电结反偏，ic=βib；
饱和区：发射结正偏，集电结正偏，Uce＜Ube,βib＞ic，Uce≈0.3V。
了解三极管的基本特性之后，那么如何使用三极管作断电器呢？
示例1：使用三极管点亮灯泡（不隔离）
直接使用三极管当开关时，一般使用NPN当下管，控制电源负极；PNP当上管，控制电源正极。
三极管直接控制灯泡
上图，NPN三极管控制灯泡原理，当输入为高电平（VCC）时，Q1导通，灯泡点亮，当输入低电平时，Q1截止，灯泡熄灭。
PNP三极管控制原理正好相反，当输入为低电平时，Q2导通，灯泡点亮，当输入为高电平（VCC）时，Q2截止，灯泡熄灭。
基极限流电阻的计算，R1=（输入电平-0.7）/Ib，Ic=βIb。
示例2：三极管控制继电器，通过继电器控制线路
原理类似，只是把灯泡换成继电器即可，然后通过继电器的触点去控制另一线路，直流电、交流电都可以，比如直接控制家里的220V交流电。关键在于继电器的选型，继电器的触点功率能够满足要求。
三极管控制继电器，通过继电器控制线路通断