首先要弄清两个岗位分别是做什么的。
机械设计工程师是做产品设计的。但如果这个岗位是在做设备的厂商那，那他们设计的产品就是设备。
设备工程师的概念比较泛。比如蚂蚁先生的团队有部分人专门做设备投资， 我们也称他们为设备工程师。这部分工程师需要熟悉生产工艺，了解产品加工的各种需求，从而定义所需设备的技术要求，以及会计算投资回报率等。
除此之外，一些大型设备厂商负责设备方案设计或者安装、维护的人员也称之为设备工程师。
在大学时学的是机械设计， 后来觉得虽然设计的很漂亮，但并不知道自己设计的产品要如何生产出来。所以毕业后义无反顾的选择工艺工程师，这一干就是十五年。
其实你所说的行业没有明显的好坏之分。 发展的好坏最重要的还是看自己是否努力，是否坚持。 对于外因来说，你可以看看应聘公司的产品是否代表未来趋势，公司是否重视科技发展等等。
个人观点认为是“机械设计工程师”的前景更好。因为机械设计工程师的学历比设备工程师高，懂得的知识更多。
机械设计工程师除了可以轻松的管理机械设备之外，还可以熟悉产品的制造工艺、加工工艺；熟悉所有的机械部件的设计；懂得应用Pro/E、UG、奥特CAD等应用软件开发；具有良好的SPC、DOE、FMEA的知识和实际应用经验，与熟练操作各种办公软件。
而设备工程师只是具有良好的团队领导能力，有比较强的协调能力，它的动手能力比起机械设计工程师差；属于动嘴不动手的管理者。
从工资待遇来说，他们之间的悬殊很大，其结果不需要说的太清楚，大家都心照不宣。对于大型企业来说，机械设计工程师喜欢与机械技师们合作。
真的说两个职位哪一个更有前景，这个只能看个人的了，每一个行业职位都有其存在的价值，每一个都有前景，每一个职位都有拔尖人才，至于你做的好不好，只能看你自己了，个人认为设备工程师如果你动的很多，可以维护，可以编程，可以创新，是非常有前景的，但前提是你要会的多，如果你只是一个修理设备的，那又有什么前景呢？