空调即空气调节器（Air Conditioner）。是指用人工手段，对建筑或构筑物内环境空气的温度、湿度、流速等参数进行调节和控制的设备。一般包括冷源/热源设备，冷热介质输配系统，末端装置等几大部分和其他辅助设备。主要包括，制冷主机、水泵、风机和管路系统。末端装置则负责利用输配来的冷热量，具体处理空气状态，使目标环境的空气参数达到要求。
但说到空调可以普及，主要是通过电影院。大多数美国人是在电影院第一次接触到空调的。20世纪20年代的电影院利用空调技术，承诺能为观众提供凉爽的空气，使空调变得和电影本身一样吸引人，而夏季也取代了冬季成为看电影的高峰季节。随后出现了大量全年开放的室内娱乐场所，如赌场、室内运动场和商场，这些都得归功于空调的出现。
现在大多数品牌都是用紫铜管，用铝管和黄铜的比较少，当然也有用铜铝管的。很简单的判别方法，同样的性能参数，看价格和掂重量，就能知道。紫铜管外观呈紫红色，具有极高的导电、导热性，良好的耐腐蚀性和易加工性。
第一：空调用铜管的部位主要有三处。1、室外机换热器，也就是冷凝器。空调冷凝器是用紫铜管，铝纤维合金，翅片等材料做成的。
2、室内机换热器，也就是蒸发器。空调蒸发器是用紫铜管，铝纤维合金，翅片等材料做成的。
3、室内机和室外机连接管，也就是制冷剂连接管路。
4、目前绝大多数热交换器所用的铜管都是内螺纹管，取代了之前的光管。其实用内螺纹管作为翅片管式换热器的铜管有利也有弊，好处是可以增大铜管的换热面积，坏处是增大了系统管路的冷媒压力损失。
第二：曾经2013年左右，大家曾尝试过用铝管，不过发现技术还不成熟。采用铝管的主要原因是为降低成本和销售价格。
下面重点说说各种材质的优缺点：
一：铜管价格高，耐压力强，熔点高中间可以焊接。铜管的物理属性决定了它耐压力更高、耐腐蚀，所以不用担心环境会对铜管造成侵蚀。同时，铜管比铝管换热器换热能力要高。空调用黄铜管与紫铜管。
二：铝管的问题是不耐氧化，使用一段时间后，容易出现材料氧化，造成制冷剂泄漏。铝管的耐腐蚀性肯定不如铜管。铝管的物理属性是，本身密度较小、质地比较软，在弯曲性和寿命上都比不上铜管，所以铝管价格低，只能用完整的一根，中间不能焊接，坏一次就报废了。使用铝管的空调，当需要移机或者维修情况时，使用铝管做连接管的空调，连接管基本上没法重复使用，极易变形损坏。
三：铜铝管的全称是铜铝铜复合结构空调器连接管。分体式空调内外机连接使用铜铝管，其实就是连接管中间一段用铝管，两头仍然是铜管。
铜管延展性好，耐氧化，做喇叭口耐压性好，不容易泄漏制冷剂，铝管不能做喇叭口，耐压性差和不耐氧化，很容易出现漏点。所以在铝管两头连接一段铜管做喇叭口，不过提醒注意铜铝焊接处也是一个隐患，如果焊接不好容易造成泄漏点。
四：铜包头铝管，就是铝管两端包覆铜帽，增强耐氧化和耐腐蚀性能。
五：铜包铝管，也就是CCA管，一种外铜内铝的结构，铝铜间为冶金结合一体化的新型管材。
六：铝包铜管，也就是ACC管，一种外铝内铜的结构，铜铝间为冶金结合一体化的新型管材。
七：铝合金管，是一种无阳极氧化层的CAT管。
八：彩色铝合金空调连接管，升级版的CAT管，一种全铝合金的结构，其螺母也为表面绝缘的高强度铝合金。
九：铜接头钢管，也就是钢管两端加焊一段铜管，主要目的也是用铜管做喇叭口。这种材料相对于铜和铝来说更便宜。
总体而言，目前大部分品牌还是用铜管比较多，其他形式材料比较少。从综合性价比角度讲，未来合金材料最有可能替代铜管成为主流产品的材料选择。
根据专业经验，结合上述材料介绍，除了对比价格之外，简单介绍一下生活中选购空调管材的辨别方法：
第一：如何辨别是否是铜管材料呢？
1、试着用锋利的东西在管道外壁刮一圈，一般优质的铜管可以很好的刮出一条深线来，因为铜具有的良好延伸性。
2、用利器同样在管道的内壁刮一圈，把刮出来的材质与在外壁刮出来的材质相比较，如果一样，说明整个材质还不错。
如果有色差或者别的东西，那么这种管道是用较差的材质所制，一般加了其他材料，比如铁或者铝。
第二： 如何辨别好管和差管呢？
那就是把管道用力折弯，如果是容易折弯，一般比较好。如果不好折弯，或者折弯了以后管壁出现裂纹，尤其应该检查管道内壁，内外壁一旦出现裂纹，说明这种管道就是差管，空调管道不能用。
总而言之，技术在革新，产品也会不断更新换代，期待更优秀更好的材料普及应用，期待空调行业发展越来越好。