小型plc的功能一般以开关量控制为主，输入、输出总点数一般在256点以下，具有一定的通信能力和模拟量处理能力，因其体积小巧、价格便宜 ，应用及其广泛。小型PLC主要有日韩系、欧系、美系、台系及国产等几大派别。那么各个品牌的小型PLC自身都有什么优势特点？终端用户、OEM厂商及技术工程师如何决定小型PLC的品牌选择？它们在各个领域有哪些典型的应用？
一个产品青睐的基础是用户群。用的多了缺点也成了优点，别扭也成了熟悉，这就是市场的作用。
20年前，在大学做自控实验时，有一套控制系统是一个国外品牌赞助的，而且这个学科只有这么一套简易的自控系统，那时这个国外的品牌已经预见了学校出来的大学生工作后的产品推广潜力，先让你们用熟了这样的系统，就不愁你们工作的地方不使用。那时候很难见国内的控制系统有这样的远见，确切一点应该是心疼钱，不舍得这样的投入，实验的老师说这样的系统几百万。估计国内的自控厂商甘愿把这几百万用于市场贿赂中，也不愿意免费提供给校园使用。
现今很多很多的自控、仪表、设备厂商甘愿把自己的产品免费让我们这些工作中的普通工控人使用，其已经认识到先入为主的好处，让你用熟了，您就买了。短短20年思想跨越如此之大，只因竞争越来越激烈了，谁占有了用户群谁的产品就受青睐。
国内的小型PLC系统也是如此，谁的客户群多谁的产品就受欢迎，在万花筒的自控系统中国市场中，德国的西门子和日本的厂商占了大多数比例，而这两者的比较，西门子的占有率最大，西门子的占领是全方位的，化工、钢铁、铁路、电气等等几乎是全领域的占有，而日本的PLC则偏重于机械设备集成中，无法在大型的领域中得到全面占有。
如果把中国的自控市场看作一棵大树，那么西门子是这棵树的树干和树枝，而日本只能算是一些枝枝叶叶之末。这样的局面并不是因为两者的质量差距有多大，而是因为用户群的基础不同。引起这样现状的原因主要是地缘政治造成的。
一个纯市场的行为，说到了地缘政治，是不是大家觉得偶扯远了，甚至说不谈政治，嘿嘿。。。市场在自由在开放能够超越国家的意志么？几年前偶那上级公司中海油雄心勃勃的要购买美国的优尼克石油公司，最后还是被这个自由市场的典范美国政府给否决了，这就是国家意志。
比较德国与日本，说到对人类的伤害，德国更深，德国发动了一二次世界大战，屠杀的人类数量不必日本少，而且德国也侵略中国，建立殖民地，不过中国对于德国的仇恨远远没有日本人深，甚至可以说现在没有仇恨，殖民的青岛人还依被殖民而自豪，津津乐道德国殖民时期的建筑、下水道。而日本虽然也在青岛、东北的殖民中建立了一些基础的设施，但说到日本人，我中国人有一种血液里的仇恨。
为什么我们如此仇恨日本人，因为我们同属于亚洲、同是黄种人，而且骨子里我们还是天朝自居的封建大国，骨子里瞧不起领土狭小的日本。被日本人欺负了，心里感到耻辱，而且日本在中国的身边，各方各面都牵扯到两者的利益之争，更糟糕的是，这日本人不识相，在国际上处处与中国做对，这样我大中国的脸面何在？我吃软不吃硬，瞧瞧菲律宾，你赔笑脸拍马屁，一切都可好说，我们在搁置争议，要钱给钱要粮给粮，要援助有的事，只要你在国际上给我戴高帽就行。
正是这些方方面面的政治原因，造成了德国产品与日本产品在中国市场的地位不同，德国产品在中国市场是全方位的大战略布局，渗透到各个重要的行业根深蒂固，而日本只能占领民用市场和小型的设备集成。根深蒂固的渗透已经深入骨髓，因此德国的西门子产品随处可见，而日本的产品在很多重要的行业被限制在外。
想当年我们只信老大哥的苏联，一切都与帝国主义绝缘，因此无论德国还是日本都无法踏入中国市场一步。后来为了争谁是社会主义老大，谁是正统，谁是旁门左道，而华山论剑，反目成仇，被逼的深挖洞光脊梁，为了不成为孤家寡人，才放下身段与美帝集团结合，同时恶心北极熊一下。到了后来画圈的老人决定，要走出国门摆脱困境，市场换技术。于是老人第一个相中了德国的西门子，西门子受宠若惊，很快用各种各样的手段进入了中国方方面面的领域。同样为了照顾日本人的面子，也引进了日本产品。
画圈已经过去40年了，市场换技术结果如何，效果甚微，特别是日本的技术，你休想得到一丝一毫，不但市场没有换来日本的技术，而且在这过程中日本剽窃了众多的中国技术，日本人领土狭窄危机意识强大，各种心思缜密，但这样的缺点也造成了没有宏大的蓝图战略，因此其制造的产品虽然质量刚刚的，但其只是一个小型的集成产品，而不是一个大型的集成领域。因为从中国市场得到了意想不到的信息情报的大战略工程，日本人更对技术保密的重视，他们研制出最好的产品，傻瓜产品，让用户用的省心、放心。但你想仿制，你想研究没门。产品坏了很多根本就无法维修。这就是日本人的精明算计。而西门子的战略不同，虽然中国人仿制西门子的产品也不成熟，但西门子的眼光用于去开拓市场，而不是提防消费者，因此西门子的产品得到了好面子的中国人的青睐。
小型PLC只是这中国庞大产品市场的一个微粒，同样跳不出这个法则，西门子的PLC已经在中国工程人特别是领导、首长的心里根深蒂固，而日本的产品会受到复杂的国际政治关系的制约，因此对于一个使用者来说，那个最稳妥一目了然。