标准的物联网系统可以大致分为四个层面：感知识别层，网络构建层，管理服务层，综合应用层。
1.【感知识别层】
你应该听说过“通过感知识别技术，让物品‘开口说话、发布信息’，是融合物理世界和信息世界的重要一环，是物联网区别于其他网络最独特的部分”这些实现起来，其实就是通过传感网。
感知识别层位于物联网四层模型的最底端，是所有上层结构的基础。在这个层面上，是把成千上万个各种传感器或者阅读器安放在物理物体上，比如压力传感器、光强传感器、声音传感器等等，形成一定规模的传感网。通过这些传感器，就可以感知这个物理物体周围的环境信息，现在也逐渐兴起利用条形码技术、语音识别技术、RFID（射频识别技术）等等。这时候给人的感觉好像就是这个物体就有点像生物的样子了，能感知。当上层反馈命令时，通过单片机、简单或者复杂的机械可使物理物体完成特定命令。感知到了信息，怎么发送出去让信息得以被利用？这就要通过网络构建层。
2.【网络构建层】
网络是物联网最重要的基础设施之一。网络构建层在物联网四层模型中连接感知识别层和管理服务层，具有纽带作用，它负责向上层传输感知信息和向下层传输命令，简而言之就是传输数据。这个层面上就是利用了互联网、无线宽带网、无线低速网络、移动通信网络等各种网络形式传递海量的信息。
3.【管理服务层】
当感知识别层生成的大量信息经过网络层传输汇聚到管理服务层，如果不能有效地整合与利用，那无异于入宝山而空返，望“数据的海洋”而兴叹。管理服务层主要解决数据如何存储（数据库与海量存储技术）、如何检索（搜索引擎）、如何使用（数据挖掘与机器学习）、如何不被滥用（数据安全与隐私保护）等问题。
简而言之，这个层面就是把收集到的信息进行有效整合和利用，而这个层面往往就是物联网的精髓所在。
4.【综合应用层】
物联网丰富的内涵催生出更加丰富的外延应用。传统互联网经历了以数据为中心到以人为中心的转化，典型应用包括文件传输、电子邮件、万维网、电子商务、视频点播、在线游戏和社交网络等；而物联网应用以“物”或者物理世界为中心，涵盖我们现在常听到比较新鲜的高级词汇比如：物品追踪、环境感知、智能物流、智能交通、智能电网等等。一言以蔽之，物联网应用目前正处于快速增长期，具有多样化、规模化、行业化等特点。
这些智能，其实正是基于感知识别层收集到的、网络构建构建层传输的、管理服务层挖掘利用的信息，然后再把特定信息反馈给基层物体完成指定命令以此实现。