电工在人们中的印象就是装灯、装开关插座和接线，很多人认为电工就是一个工种。其实电工是指从事与电力（强电）有关的行业，分很多工种。每个电工行业的前景和发展方向也不一样。家装电工，因为电上的活太少，一般是水电一起做，所以也叫水电工。家装电路简单，主要是心细，和业主做好沟通。家装很少做点工，大多是按工作量或地平方算。只有质量做好了活才多。只要活多勤快点，收入还是可以的。小区物业也有水电工，负责小区电路和水路的维修。水电维修的事少，工作轻松，空余时间也可能会做其它事情，工资较低。工地上的电工叫安装电工，大工程需要的工人多，水电就分开了，电工就是一独立的工种。此行业工人发展到尽头是做技术管理（带班），再发展就是包工头。工厂的机器设备的线路很多，这里的电工又叫机电工，机电工又分安装机电工和工厂维修机电工。对于一些自动化设备，机器电路是厂家安装和包维修的。我国正处在机器自动与智能化化发展阶段，如果精通二次线路，工资还是挺高的。除此之外还有外线电工、高压电工、值班电工、和农村电工等。结合我国经济发展状况，大多数电工行业的前景还是好的，当然这只是相对于普工而言。
我朋友的儿子，就是这样，他在一线城市别墅都买了，做了一辈子水电工，也没读过什么书的。他的豪华别墅电线全是他自己布置的。高档小区，叫管理处换个led五十，一百，那么一个小灯一百块买的呢，找人换人工费要一百。接几根水管千把块没了。再往开的说，去开个五金店，别人来买电线水管，自己帮别人免费装，保证你的活忙不完。你去看看，水电工的钱都赶上买水管电线的钱了。你再去看看，网上卖电线的客户，一问两不知。你叫他们推荐师傅，他们也没有，这方面的人才还是很紧缺的。学好了，在世界上混饭吃都不怕，哪个行业用不上水电工，对不？对了，不懂的，不要去乱触碰电哦，电不是闹着玩的
随社会人工成本提高和智能机械和机器人应用，对于简单、重复、低智力、施工环境不复杂的工种，有可能逐渐被替代，这是必然趋势，但中国广大农村、非平原地区、技术复杂度高的环境依然会以人工施工和维修为主，技术结构和知识层次也逐步提高，低技术门槛的电工被高技术门槛的电工取代，换句话说，电工并不是装个电灯泡和拉根电线就是电工，知识复杂度远是我们难以想象的，和其他行业一样，各个工种的技术知识结构都在升级，作为电工这个大工种会一直存在，但作为很多简单技术工种会逐渐被机器取代。