现在的变电站都是智能检测与控制系统，一旦出现高压断线、短路等故障，变电站内部的自动开关会马上跳闸，并且报警，在控制屏中显示，反馈给值班人员，由负责检修人员进行处理。
这里只是从现象上进行分析了，国家电网采用的10KV供电线路为常用系统，它的三相四线制供电(380/220V)多是从变电站的10kV 母线引出；10kV配电线路，在靠近负荷中心区安装配电变压器，再从配电变压器的低压侧引出三相四线的低压供电线路给附近的工厂、商业与低压用电户。其供电系统简单示意图如下所示。
高压10kV配电线路，由于长期运行中，不可避免地出现多种因素的外来破坏、绝缘老化、机械损伤、导线过热、雷击等原因造成导线在某处断线，或者配电变压器的高压侧熔断器熔丝熔断、高压跌落式熔断器钩挂氧化及接触不良，或者自动脱落等原因，使三相10kV配电线路不能正常供电运行，也会使配电变压器的低压用户不能正常用电。根据运行经验，最常见的故障应属配电变压器的高压熔断器熔断或跌落，造成配电变压器高压侧缺相运行(只有两相电)，从而使配电变压器的低压侧的供电不正常而损坏用户的三相交流电动机，而对照明也不正常。
电力系统所用的变压器均为三相心式磁路的变压器。如下图所示。
这种结构变压器，每相主磁通都要借助另外两相的磁路，而形成互相联系的磁路。在这种变压器中，中间的磁路最短，两边磁路较长，所以三相心式变压器的磁路本身就是不平衡的。由此可见，一旦10KV出现断相运行，其低压侧的电压也随之变化。
假如是10kV高压侧的三相线路一相(例如A相)断开后，变压器高压侧A相没有励磁电流，所以在变压器的高压侧A相没有感应电势，而高压侧另外两相(B、C相)即变成了串联型的单相变压器而跨接于B、C相的线电压UBC上带电运行，变压器B、C两相线圈承受线电压UBC的一半，而不是三相正常时的相电压，此是B、C两相线圈所承受的电压为UBC= =0.866UC (UB、UC为正常时的高压侧相电压)。
变压器低压侧的感应电动势是随着高压侧电动势大小及方向的变化而随之变化的，因此，当变压器高压侧A相无电压时，变压器的低压侧a相也没有电压，而低压侧的b、c两相的电压也相应为原来正常时相电压的0.866倍，当线路或变压器高压侧A相断开时，变压器高低压侧电压向量变化图如下。