变频器是将固定电压、固定频率的交流电变换为可调电压、可调频率的交流电的装置。内部电路就是一些开关的导通顺序根据控制要求，不停的开关的过程，称之为逆变，逆变电路能够得到相当接近正弦波的输出电压和电流。
变频器分为交-交变频与交-直-交-交变频
1、交-交变频
这个交-交变频只有一个变换环节，即把恒压恒频的交流电源转换为变压变频电源，称为直接变频器，相对于交-直-交变频少了整流滤波部分。交-交变频的原理，就是交流电直接输入到开关器件，通过控制单元驱动开关器件来导通与移相，来控制频率的，只能向小于电源频率的方向调节，而且只能在低频率运行，适用于中压低速大负载的中压变频应用。根据它的工作原理，即限制了它的应用，缺点是：交-交变频在其主接线中需要大量的晶闸管，成本就会增加，故结构还复杂了许多，以对维护来说也是很难的事。移相控制的方式，功率因数相对较低，一般仅有0.6~0.7，而且谐波成分大。因交-交变频采用的技术比较落后，谐波成分大、功率因数低及调速范围不宽等自身的原因，在其发展中面临着新技术的挑战，在中压大功率交流变频领域有被淘汰的趋势
