变频器的自动节能功能预置有效时，具有一定的节能效果。预置的方法很简单，一般只要预置动作或不动作，有效或无效即可。例如富士G11S系列变频器，将参数H10设置为0，则自动节能不动作，设置为1则自动节能动作有效。
自动节能大致有以下两种工作机理。
一是自动降压法，即电动机的电流减小到一定程度时，变频器自动降低输出电压，以达到节能的效果。目前多数变频器的自动节能机理都属于这一种。
二是自动搜索法。对于电动机来说，其运行于某一频率时，工作电流与工作电压之间的关系，如图1所示，呈U字形，在U字形的底部，有一个最佳工作点A，转速变化时，最佳工作点也将转移。根据这一原理，部分变频器设计了能够自动搜索最佳工作点的节能功能，其节能效果明显高于一般变频器，但由于自动搜索需要时间，就降低了变频器的动态响应能力，适用于对动态响应要求不高的场合，例如风机、水泵类负载中。