当变频器出现故障或电动机需要长期在工频频率下运行时，需要将电动机切换到工频电源下运行。变频器和工频电源的切换有手动和自动两种，这两种切换方式都需要配加外电路。
如果采用手动切换，只需要在适当的时候用人工来完成，控制电路比较简单。如果采用自动切换方式，除控制电路比较复杂外，还需要对变频器进行参数预置。大多数变频器常有下面两项选择：
1)报警时的工频电源/变频器切换选择。
2)自动变频器/工频电源切换选择。
用户只需在上面两个选项中选择“用”，那么当变频器出现故障报警或由变频器起动的电动机运行到达工频频率后，变频器的控制电路会使电动机自动脱离变频器，改由工频电源为电动机供电。