接触器装在输出端是为了防止停机时,电机产生的反向电动势,对软启动器造成损坏。
软起动器是一种集电机软起动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新颖电机控制装置，国外称为Soft Starter。国内软起动器以和平hps2系列软起动器最为有名，它的主要构成是串接于电源与被控电机之间的三相反并联闸管及其电子控制电路。
软启动器在升频运行时，如果停机，由于电机转动惯性，电机没有停，就相当于发电机，产生电流，而软启动器与变频器一样，只要有很小的电流从输出端进入，就有可能损坏整流模块。所以，用接触器断开电机与软启动器的连接。
电机软启动器在线运行的缺点和技术难度性，国内厂家就直接开发了旁路型软启动器，即电动机起动完成后旁路到接触器上运行。它的优点是回避了可控硅在线运行的缺点，尤其不需要机械风冷。
但是，它同时带来缺点：①电路复杂化，系统可靠性降低，
②强大的智能控制器不能充分利用，有的不能对电动机保护。
③增加成套装置的体积和成本。
④增加维护与检修的难度。
综合比较后市场上还是多数采用了旁路运行方式，即便是选用了在线运行方式的软启动器，设计人员还是加装一套旁路运行接触器，使软启动器旁路运行。回避了可控硅在线运行的缺陷。