作为电子电路，变频器本身也要耗电(约额定功率的3-5%)。一台1.5匹的空调自身耗电算下来有20-30W，相当于一盏长明灯。变频器在工频下运行，具有节电功能，是事实。
但前提条件是
第一，大功率并且为风机/泵类负载
第二，装置本身具有节电功能(软件支持)
第三，长期连续运行
以上是体现节电效果的三个条件。如果不加前提条件的说变频器工频运行节能，就是夸大或是商业炒作。知道了原委，你会巧妙利用它为你服务。一定要注意使用场合和使用条件才好正确应用，否则就是盲从。
功率因数补偿节能
无功功率不但增加线损和设备的发热，更主要的是功率因数的降低导致电网有功功率的降低，大量的无功电能消耗在线路当中，设备使用效率低下，浪费严重。
使用变频调速装置后，由于变频器内部滤波电容的作用，从而减少无功损耗，增加电网的有功功率。
软启动节能
电机硬启动对电网造成严重的冲击，而且对电网容量要求过高，启动时产生的大电流和震动时对挡板和阀门的损害极大，对设备、管路的使用寿命极为不利。
而使用变频节能装置后，利用变频器的软启动功能将使启动电流从零开始，最大值也不超过额定电流，能减轻对电网的冲击和对供电容量的要求，延长设备和阀门的使用寿命，节省设备的维护费用。
理论上讲，变频器可以用于所有带电动机的机械设备中。电动机在启动时，电流会比额定高5-6倍，不但会影响电机的使用寿命，而且消耗较多的电量。系统在设计时在电机选型上会留有一定的余量，电机的速度是固定不变，但在实际使用过程中，有时要以较低或者较高的速度运行，因此进行变频改造是非常有必要的。