补偿应该是接触式温度传感器的冷端补偿，例如热电偶。只有知道其冷端温度，才能测量出其测量端温度和提高标准装置的准确度。
热电偶是基于金属导体的的热电效应，而热电效应产生的电势有帕尔贴效应和汤姆逊效应。帕尔贴效应是接触电势，汤姆逊效应是温差电势。由此可知，热电偶的热电效应是由接触电势和温差电势两部分组成的。
热电偶的冷端补偿
根据热电偶的作用原理可知，热电偶的热电势大小不仅与测量端温度有关，还与冷端温度有关，是测量端温度和冷端温度的函数差。为了保证温度传感器输出电势是被测量温度的单值函数，必须得将冷端温度保持不变。在实际应用过程中，热电偶的冷端与热端相隔距离近，冷端就是其接线盒处，而且容易受到周围环境温度波动影响，冷端温度很难保证恒定，保持在0℃就更加难了，因此必须得采取措施。
在工业生产过程自动化中，通常是把温度测量信号输送到集中控制室里。还有就是冷端离被测对象很近，使得冷端温度波动较大。所以，一般用补偿导线将热电偶冷端延伸出来，这种较为廉价的金属导线在一定温度范围内（0-100℃）具有和所连接的热电偶有相同的热电性能。
例如K型热电偶，它的补偿导线型号KC，正极材料是铜、负极材料是铜镍合金。补偿导线的绝缘层颜色，正极为红色、负极为蓝色。例如E型热电偶，它的补偿导线型号是EX，正极材料是镍铬合金，负极材料是铜镍合金。补偿导线的绝缘层颜色，正极为红色，负极为棕色。
补偿导线的型号第一个字母与配用热电偶的型号相对应，其第二个字母表示延伸型补偿导线。而字母C表示补偿型补偿导线的所选金属材料与热电偶电极材料不同，而字母X表示补偿导线的材料与热电偶电极材料相同。