现在单片机这个大家庭中成员实在太多，每个成员的秉性都不太一样，就拿必须要有的工作电源来说，各个类别的单片机都不一样，比如C51系列的单片机其标准工作电压是5v；PlC单片机工作电源的电压是3.3V；像AVR单片机其最低电压可达1.8Ⅴ就能工作了！由此可知具有一定要求的电压范围是各种单片机工作必不可少的。
单片机能正常工作的另一个条件是要具有一定的时钟电路。由于单片机内部是一个复杂且规模庞大的集成度很高的时序电路，只有在时钟信号作用下才能对指令一条条地执行。这就要求不管什么种类的单片机都有产生时钟的电路，有的单片机需外接时钟振荡电路，最常见的就是外接晶体振荡器，像C51的单片机可以接6MHZ、11.0592MHZ、12MHZ等，现在有的控制芯片内部设有时序电路，可以不需要晶振了。