随着科技的快速发展，计算机技术的飞速进步。单片机、PLC、DCS以其特性在各应用领域尽显其能，它们不断相互渗透和融合，使得自动化系统日趋完善。
单片机
单片机也就是微型计算机，由中央处理器存储器、定时及计数器、I/O接口等组成。它的最大优势体积小，安装在仪表内部很方便。它在数据采集和数据处理都是由于PLC和DCS的。但是也有些弱点，不易掌握、使用不方便、可靠性不高。虽然说单片机是随着大规模集成电路技术发展而诞生，但是想把它做成控制系统需要从底层开发做起，难度大周期长。一旦做好其系统功能就固定了，无法修改功能。因此，在工业环境的应用是很难开展的，也体现不了它的优势，但在某些固定产品的开发，这里发挥了它的优势。像很多家电、电子产品、仪器仪表功能越来越多，得益于单片机技术的快速发展，使得单片机内部集成功能也越做越强。
PLC和DCS
其实PLC和DCS都在工业控制的各个领域应用广泛，虽然在优势方面各有千秋，但是随着科技技术的日益发展，促进了它们之间的渗透与融合。PLC也就是可编程控制器，是在传统继电器控制基础演变而来，DCS也就是集散控制系统，是在回路仪表控制基础演变而来。因此，它们在工业控制领域的应用有各自的优势与特点。
PLC与DCS的特点
1、PLC在工业自动化控制领域的优势体现在开关量的逻辑控制及顺序控制方面。而DCS在工业自动化控制领域的优势体现在模拟量处理及回路调节方面。但是它们的发展都离不开计算机控制技术的快速发展。
2、DCS在石化行业的应用能彰显出它独特功能，而且是有针对性的开发，而PLC必须由专用功能块搭接。而PLC也具备其一些功能，但总体来说在控制精度方面是不如DCS的。
3、PLC相比DCS体积小，使用更灵活方便，价格方面也是低于DCS的。通信和管理功能不如DCS强大，后者在大型复杂且连续控制过程中是占主导地位的。
近些年，随着它们各自的不断发展。它们之间互相渗透、互为补充，使得它们差别逐渐缩小。因此，它们都能组成复杂的分布式计算机控制系统。只是DCS显得比较高大上而已，在高端市场依然是主流控制系统。目前来看，新型的PLC技和新型的DCS在技术方面不断渗透与融合，形成了向对方靠拢的趋势，随着时间的推移，谁优谁劣难以权衡。
单片机取代后两者是不可能，虽然它在控制系统方面没有壮大起来，很多因素的限制所致。可是它的数据采集和数据处理功能以及体积小的优势，还是在很多领域都渗透进去。像后两者控制系统，它们的数据采集、数据处理功能就用到单片机。只是各自发挥自身优势在各自领域范畴做出应有的贡献，没有谁取代谁的一说。