选择电动机时除了要考虑电动机的安装形式和固定尺寸外，还要考虑电动机的额定功率和额定转速。当负载所要求的电动机的功率与转速有明确规定时，就要按照规定要求来选择电动机，这一般在负载的铭牌上或产品说明书上标明，如果不按规定选取了转速不符的电动机，负载不能正常工作，甚至损坏。如果选取了功率比规定小的电动机会发生电动机在工作时严重发热现象，选用功率比规定大的电动机又会出现“大马拉小车”现象，可能会造成安装上的困难，还会浪费电能。
对于那些没有规定用多大功率的电动机的负载或是或是自己制造的生产机械，选取电动机可用对比的方法，即与相同或类似的生产机械对照比较，来选择电动机。根据别的相同或相近的生产机械选用的电动机的功率和转速来决定自己设备上的电动机的功率和转速。
虽然用对比法选择好了电动机，但在试验设备时还要用钳形电流表测量一下电动机的工作电流。如果测出来的电动机实际工作电流与电动机铭牌上的额定电流差不多，说明所选取的电动机功率合适，若实际工作电流小于铭牌上额定电流值的0.7倍，说明所选的电动机是大马拉小车，应该更换一台比这台功率小一些的电动机。若实际测得电动机电流大于电动机铭牌上额定电流1.4倍以上，说明现在选取的这台电动机功率小了，应该更换一台功率更大一些的电动机。