什么是电动机过载能力和起动特性
在电动机处于停顿的状态下，给定子加上额定电压和额定频率电源时称为堵转状态，堵转时的输出转矩称为“起动转矩”，定子电流称为“起动电流”。
为了保证电动机能够稳定运行，要求其要有一定的抗过载能力。表达电动机过载能力的参数是最大转矩，即临界转矩。一般最大转矩约为额定转矩的2倍左右。
电动机在旋转时会因为转子切割磁力线而产生反电势，它的转速会随负载的轻重产生不同程度的下降。转速下降使反电势下降，导致输入电流随负载的加大而增大。但是电流的大小同负载的轻重不是线性关系，轻载时电流的下降会明显减小。
人们往往根据电动机静态运行时其输入电流在一定范围内随着负载轻重的变化而变化的现象，主观地认为它的起动电流也应该随着负载起动的难易而变化。实际上这是一种误解。因为在电动机的转子不转，亦即转速等于零的堵转状态下的反电动势等于零，所以电动机起动电流的大小只取决于电动机的内部电阻(直流电动机)或阻抗(交流电动机)，与负载的轻重无关。但是，起动静阻转矩和惯性较大的负载时会延长机组的加速时间，从而增大加速过程中大电流的持续时间。如果用量程稍大于电动机额定电流的电流表测量电动机起动时的定子电流，就会因为轻载和重载起动时表针停留在刻度终点的时间明显不同，使人产生重载起动时电流较大的印象。只有用量程够大，反应快速的示波器才能测量到正确的结果。
处于堵转状态的直流电动机，它的内部电阻包括电枢绕组电阻、与电枢串联的励磁和补偿绕组电阻、电刷电阻和电刷与换向器间的接触电阻等。因为这些电阻都很小，如果起动时直接加上额定电压，就会因为起动电流过大而使电动机受到损伤。所以，一般都采取在电枢电路中串接限流电阻或降低电源电压的方法限制过大的起动电流。
处于堵转状态的交流电动机，可以把它看成是一台空载电流和漏感都比较大，次级短路时初级电流也不会过大的变压器。鼠笼型电动机的堵转电流可达额定电流的4.5～7倍。绕线型电动机则可用改变接在转子上的外接电阻的方法改变它的堵转电流。