三相异步电动机种类的选择是依据交流或直流电源、机械特性、调速特性与启动性能、维护及价格等方面来考虑的。
一般生产所用的都是三相交流电源，如果没有特殊要求，均应该采用三相交流异步电动机。在交流电动机中，三相笼式异步要缺点是调速困难、功率因数较低、启动性能较差。因此，机械 性较硬而无特殊调速要求的一般生产机械的拖动，应尽可能采用三相笼式异步电动机。在功率不大的水泵和通风机、运输机、传送带上，在机床的辅助运动(如刀架快速移动、横梁升降和夹緊等)机构上，差不多都采用单相笼式异步电动机，一些小型机床上也采用它作为主轴电动机。对启动转矩要求较大的生产机械，如空气压缩机、皮带运输机等，可考虑选择深槽式或双笼式异步电动机。
绕线式电动机的基本性能与鼠笼式电动机相同，其特点是启动性能较好，并且可以在一定的范围内平滑调速，但价格较高，维护也不方便。它多用在启动、制动比较频繁、需要较大启动转矩、速范围不大的生产机械上，如起重机、卷扬机、电梯和矿井提升机等。
根据应用场所选择电机类型，如防爆电机主要用于煤矿、石油天然气、石油化工和化学工业等。
三相交流异步电机按安装方式可选择立式和卧式两种；立式电机仅仅适用特殊场合，如立式钻床、潜水泵等。一般情况下都是选择卧式三相电机。