在正常情况下,一般的物体都不带电。在特定的条件下,不仅可以使导体带电,而且可以使其中的自由电子做定向移动。例如,将电池、小灯泡用电线照图1-1(a)所示连接起来,里面的自由电子不仅可以定向移动,而且还可以使小灯泡发亮。为了控制小灯泡的亮、灭,通常还接一个开关,如图1-1(b)所示。开关接通时,小灯泡发亮;开关断开时,小灯泡熄灭。实际上,日常生活中使用的手电筒,就是这样的一个“系统”。
(a) 直流电路
(b)实际电路
图1-1 干电池、小灯泡、开关组成的电路
在电工技术中,上述电池、小灯泡、开关、电线彼此连接而组成的“系统”称为电路。其中电池因提供自由电子做定向移动的“原动力”,通常被称为电源。小灯泡之所以能发亮,是因为它消耗了电池的“原动力”,因此被称为电源的负载,也常被称为用电器(简称电器)。可以这样讲,电工技术中所述的电路,一般均由电源、电线、负载(电器)及开关四部分组成。