万用表测量电阻的原理如图1所示。把欧姆档的+、-表笔短接，此时流过表头的电流最大，调节限流电阻RD使表指针指到满刻度，断开两表笔短接，接上被测电阻则电流下降，其指示值即为被测电阻的阻值, 但欧姆刻度是不等分的倒刻度。当被测电阻等于欧姆表的R×1档的综合内阻时，指针指在表盘的中心位置。所以该中心阻值叫做欧姆表的表盘中心刻度阻值。故电阻测量时各档的中心阻值，等于表盘中心刻度阻值乘该档的倍率。
图1 电阻测量电路
数字万用表最早是采取恒流法，再配合运算放大器来实现Ω/ V转换。而现在大多采用比例法来测量电阻，这样可降低基准电压的要求。其工作原理如图2所示。图中被测电阻
图2 数字万用表的电阻测量电路
RX与基准电阻R0串联后接在V+与COM之间。V+与VREF+，VREF－与IN+，与IN－与COM两两相通。利用A／D转换器的基准电压源V+，向RX和 R0提供测试电流I。R0上的压降VR0兼作基准电压，RX上的压降VRX作为输入电压VIN，有关系式：
当RX=R0时显示值为1000，RX=2R0时显示满量程。利用选择开关改变基准电阻R0的数值，就构成了多量程的电阻测量电路。