手机充电器的个头都非常小，只有两三个手指宽度，不但体积小，而且质量也轻，携带十分方便。充电器之所以能够做到小而轻便是因为采用开关电源的方式设计，开关电源的主要优势就是体积小、重量轻，功耗小、效率高；稳压范围宽。开关电源的基本原理是通过控制开关管高速地导通/截止，从而实现脉宽调制将直流电压转换为高频交流电。其原理比传统的稳压电源要复杂得多，以前传统的稳压电源采用变压、整流、滤波、稳压的方式得到，比较容易理解。这种方式的电源之所以被淘汰是因为跟开关电源相比完全没有优势，笨重、体积大，而且效率低。
充电器维修是个技术活，需要有电子相关专业知识以及维修经验，至少具有电路、模电基础才有可能看得懂电路，比如手机充电器电路，需要熟悉其基本原理、常用电子元器件的用途以及维修经验（常见故障、如何快速定位等）。
如下图是某款手机充电器的电路图，这是典型采用开关电源的设计方式，先通过整流桥将220V交流电整流成高压直流电，然后通过开关管频繁的开通/截止实现脉宽调制将直流电压转换为交流电压，经过高频变压器耦合输出，然后在通过二极管整流为低压直流输出（5V），输出端通过稳压管和光耦进行负反馈，当输出电压偏高时，光耦工作，反馈给开关管控制端，降低脉冲宽度调整频率，使输出电压降低。
下图为另一款手机充电器的电路图，也是采用开关电源的方式设计，区别是没有负反馈电路，由电容充放电及三极管参数、电阻阻值设定好脉冲调制波形，使输出直流电压正好5V。