交流毫伏表和万用表都可以测量交流电压，但是毫伏表的测量精度更高，并且可以测量上百KHz的交流电压，而普通万用表的交流电压档一般只能用来测量数百Hz以内的正弦波交流电压。下面我们来看一个普通数字毫伏表的电路原理图。
数字毫伏表的交流－直流转换电路。
上图电路与一般的数字万用表交流电压测量电路基本一样。在测量交流电压时，首先将交流电压送至由运算放大器构成的精密整流电路整流，然后再经比例放大、滤波等处理后，在输出端输出一个与被测交流电压成良好线性关系的直流电压，将这个直流电压送至模数转换器处理，这样即可读出被测交流电压的大小。
从上面电路中可以看出，由于毫伏表电路中一般都带有隔直耦合电容（如图中的C1和C2），故不能用毫伏表测量直流信号，即使用来测量直流信号，也不会有显示，因为直流信号无法通过隔直耦合电容。若有兴趣，大家可以用数字万用表的交流电压档测量一下直流电压，看看显示的电压是多少？
老式的晶体管毫伏表。
上图为一个淘汰的老式晶体管毫伏表，大家可以看一下它的电压测量及读数是不是比现在的数字毫伏表要复杂？