对于直流电来说，电容器的两个引脚之间是绝缘的，在刚接入直流电源的瞬间流过电容器的电流（即电容器的充电电流）最大，约10个时间常数之后，流过电容器的电流便趋于零。若10个时间常数之后仍有一定的直流电流流过该电容，那么这个电流即为电容器的漏电流。
电容器漏电流的测量方法。
对于不同种类的电容器，其漏电流的大小也不一样，一般云母电容或聚丙烯电容的绝缘电阻极大，漏电流极小（nA级以下），而漏电流最大的电容就是铝电解电容，它们的漏电流大的可达μA级。
电容器漏电流的大小可以用直流电流表来测量，方法如上图所示。测量时，将一个直流电流表（可以用数字万用表的直流电流档）与被测电容串联后接入一个可调稳压电源（要求电源的输出电压要低于电容的耐压值），刚开始电流表会显示有一定的电流，约10个时间常数之后，电流表显示的读数即为电容器的漏电流。采用此法测量漏电流时，对于那些长时间放置未用的铝电解电容，最好先通电工作十几分钟然后再测量，这样可以获得较准确的测量结果。
上述方法亦可以用来估测电容器的耐压值，假定测量一个耐压值未知的铝电解电容在20V电压下的漏电流为0.1μA，当电压增加到25V时，漏电流达到数十μA以上，则该电容的耐压值在25V左右。
高压瓷片电容。
使用电容器时，我们希望其漏电流越小越好。若用于电源滤波的电容的漏电流过大，则电容工作时容易发热，并且会使整个电路的耗电增大。以前笔者设计了一款待机耗电仅2μA的微功耗电路，结果实测耗电达6μA，一直怀疑是所用的IC质量差所致，后来发现是220μF∕16V的铝电解电容漏电流太大所致，更换合格的电容后，待机电流降至设计值。