作为电路板上的电容器不可能单独存在。它一定要和其它电子元器件串并在一起才能发挥其应有的作用 。如果在电路板上直接测，就相当于图中的情况:
这是几种常见的电容用法，其中红色为待测电容。由此可见，在这种情况下测量得到的，并不仅仅是被测电容的参数，所以一定要把电容取下才能测出准硧的容量。
一般情况下测量电容的首选工具是数字万用表的电容档。
测量时档位的选择以略大于被测电容为佳。在测量容量较小（PF级 ） 的电容时，不要用手接触被测点，以减少测量误差。
另外也可用指针表的电阻档去估测 。由于多数指针表没有电容档，所以要找一个容量接近的电容作比较 。测量时看指针瞬间摆动幅度的大小来比较和估计，一般要掌握在指针不超过表盘中间的位置比较容易观看 。如摆幅过大可减小档位。
在测电解电容时要注意极性，红表笔接电容负极、黑接正，每测完一次都要把电容两脚短路进行放电。指针表的测量范围一般要在1000 PF以上，否则会因摆幅过小而无法观看。