断路器主要的作用有两个方面
（1）控制作用。即根据运行需要，投入或切除部分电力设备或线路。
（2）保护作用。即在电力设备或线路发生故障时，通过继电保护及自动装置作用于断路器，将故障部分从电网中迅速切除，以保证电网非故障部分的正常运行。
高压断路器
1.正常情况下接通和断开高压电路中的空载及负荷电流。
2.在系统发生故障时能与保护装置和自动装置相配合，迅速切断故障电流，防止事故扩大，从而保证系统安全运行。
断路器其实就是一种开关，它和其他普通开关的不同点主要在：
适用电压等级高
2.灭弧介质及方式，有真空，少油，多油及六氟化硫等等
3.灭弧能力强，效果好。
漏电保护器做为低压断路器（又称空气开关或自动开关），这种断路器的原理是火线和地线相连接时，会起到保护作用。会自动断开。一般漏电人体触电，就会自动断路。
断路器在日常生活中应用得比较广，各种电器内保护电路、家庭用电线路中的触电保护器等。其作用是：当电路中发生短路时，断路器瞬间动作，断开电源，保护线路。如果人触电，断路器瞬间动作，断开电源，就能起到保安作用。断路器的质量好坏直接关系到是否能真正起到保安作用，因此，家用断路器质量是关键，一定要买有生产产址，生产日期，质量保证书。同时一定要请教专家，根据你家的用电负荷，购买多大电流的断路器，过大过小都不能起保护任用，甚至给自己找麻烦。