真空断路器的原理
真空灭弧室是用密封在真空中的一对触头来实现电力电路的接通与分断功能的一种电真空器件，是利用高真空作绝缘介质。当其断开一定数值的电流时，动、定触头在分离的瞬间，电流收缩到触头刚分离的某一点或某几点上，表现电极间电阻剧烈增大和温度迅速提高，直至发生电极金属的蒸发，同时形成极高的电场强度，导致剧烈的场致发射和间隙的击穿，产生了真空电弧，当工作电流接近零时，同时触头间距的增大，真空电弧的等离子体很快向四周扩散，电弧电流过零后，触头间隙的介质迅速由导电体变为绝缘体，于是电流被分断，开断结束。
真空断路器的检修与维护
对真空断路器应每年进行一次停电检查维护，以保证正常运行。正常的年检做好如下工作：
1.灭弧室应进行断口工频耐压试验，并予记录。对耐压不好或真空度较低的管子应及时更换。
2.抹净绝缘件，对绝缘件应作工频耐压试验，绝缘不好的绝缘件应立即更换。
3.对真空断路器的开距、接触行程应测量记录在册，如有变化应找出原因处理(如可能是连接件松动或机械磨损等原因)，有条件的应对断路器测试机械特性并记录。对机械特性参数变化较大的应找出原因并及时调整处理。
4.对各连接件的可调整处的连接螺栓、螺母等应检查有否松动，特别是辅助开关拐臂处的连接小螺钉、灭弧室动导电杆连接的锁紧螺母等应检查有否松动。
5.对各转动关节处应检查各种卡簧、销子等有否松脱，并对各转动、滑动部分加润滑油脂。
6.对使用在电流大于1600A以上的真空断路器，应对每极作直流电阻测量，记录在册，发现电阻值变大的应检查原因并排除。
7.如需更换灭弧室应按产品说明书的要求进行，更换后应进行机械特性的测试和耐压试验。
8.年检后，在投运前应连续空载操作8～10次，检查应动作正常，无异常声音，无异常晃动，合、分闸线圈无发热等后方可投入运行。