热继电器的工作原理
热继电器主要用作电动机的过载保护、断相保护和电流不平衡运行的保护 。主要是利用流过继电器的电流所产生的热效应通过反时限动作的自动保护电器。
当电动机过载时，流过电阻丝的电流超过热继电器的整定电流，电阻丝发热增多，温度升高，由于两块金属片的热膨胀程度不同而使主双金属片向右弯曲，通过传动机构推动常闭触头断开，分断控制电路从而对负载得到了保护，其动作前后如图所示。
要明白使用方法
热继电器主要起到对负载的过载起到保护的作用，我们调节继电器整定电流是按照负载的额定电流来调整，如果提高热继电器整定电流就会起不到过载保护的作用。为了说明问题举个例子，比如某机床电动机的定子绕组为△接法，额定功率为4kW，额定电流为9.4A，额定电压为380V，要对该电动机进行过载保护，我们要根据电动机的额定电流值9.4A，查表可知应选择额定电流为20A的热继电器，其整定电流可取电动机的额定电流9.4A，热元件的电流等级选用11A，其调节范围为6.8～11A；由于电动机的定子绕组采用△接法，应选用带断相保护装置的热继电器。因此我们应选用型号为JR36－20的热继电器，热元件的额定电流选用11A。这就说明热继电器的整定值要根据电动机的额定电流值来确定，否则起不到对负载的保护作用。