继电器是一种具有自动控制作用的器件，其基本职责是接触时能良好导通，分离后能良好绝缘，兼具通断功能。它主要由电磁机构、触点接触机构及其它附属机构组成，其中最为关键的是继电器的电磁机构与触点接触机构。较为熟知的负载特性有感性负载、容性负载、阻性负载这三种。
不同负载特性对继电器的影响
一、感性负载对继电器的影响
继电器在感性负的条件下，当继电器闭合瞬间可限电流快速增加，从而起到保护继电器触点作用。感性负载影响的是继电器触点断开时，由于感性负载的电感中储存电量，当继电器触点断开时，储存在电感中的电量则以电弧等方式释放出来。随着时间长了，会造成继电器的触点烧蚀，严重的话会导致继电器触点熔焊，最终使继电器的触点无法完成通断任务，导致继电器的触点失效。
二、阻性负载对继电器的影响
上图是阻性负载电路中的电流曲线图，在阻性负载电路中的电流I，I＝U/R，其中R是电路中的等效电阻，U是继电器阻性负载端的电压。继电器在阻性负载条件下，当继电器触点断开，其触点不会有零电压出现，也不会有大电流、大电压出现，造成继电器触点烧蚀现象发生。当继电器触点闭合时，不会存在对浪涌过多抑制及大电流出现，因此也不容易出现继电器触点的烧焊现象。
继电器在阻性负载电路中和感性负载电路中的简述，两者相比之下，感性负载对继电器触点的影响大。是因为感性负载在继电器触点断开时，由于感性负载中电感储存电量会以电弧等方式释放出来，随着继电器分断次数增加，继电器触点会烧蚀甚至熔焊，最终使继电器触点失效。