继电器的作用
继电器作为一种极重要的电控制器件，其首要作用就是扩大控制范围。它可通过小电流来控制大电流的运作，以多触点继电器为例，一旦其控制信号达到规定的某一值后，便可根据触点组的形式来同时换接、断开或接通多路电路。
继电器的第二个作用就是其放大功能，灵敏型继电器、中间继电器等多种继电器都将继电器的放大作用极好的体现出来，它们可利用一个很微小的可控制量来起到控制大功率电路的作用。
继电器的第三个作用就是综合信号，常在多绕组继电器上得以体现，当该种继电器的多个控制信号按规定的形式得以输入时，便在继电器内部对这些信号进行综合，并达到预定的控制效果。
除以上三个作用外，继电器与其它电器一起，还可在自动装置中组成程序控制线路以实现自动化运行，继电器还有遥控、监测等作用。
继电器的构造和工作原理
继电器是一种用电流控制的开关装置。是各种自动控制电路中必不可少的执行器件。在这一节中，我们将介绍继电器的构造和工作原理，并用继电器制作延时开关电路。
一、继电器简介
电磁继电器是一种常见的继电器，其中4098型超小型继电器使用最为广泛。图3－24是这种继电器的结构示意图
（一）继电器的构造和工作原理
继电器的工作原理是，当继电器线圈通电后，线圈中的铁芯产生强大的电磁力，吸动衔铁带动簧片，使触点1、2断开，1、3接通。当线圈断电后，弹簧使簧片复位，使触点1、2接通，1、3断开。我们只要把需要控制的电路接在触点1、2间（1、2称为常闭触点）或触点1、3间（称为常开触点），就可以利用继电器达到某种控制的目的。
4098型继电器线圈的工作电压有3伏、6伏、9伏、12伏等多种规格。吸合时线圈中通过的电流约为50毫安左右，触点间允许通过的电流可达1安培（250伏）。
（二）继电器的好坏检测
1.可用万用表欧姆档R×100档测量继电器线圈的电阻。4098（6V）继电器线圈的电阻约为100欧姆左右。如电阻无限大，说明线圈已断路，若电阻为零，则说明线圈短路，均不可使用。
2．将线圈引脚4、5两端加上直流电压。逐渐升高电压，当听到“塔”的一声，衔铁吸合时电压值为继电器吸合电压。此电压值应小于工作电压值。继电器吸合后，再逐渐降低电压，再听到“咯”的一声释放衔铁时，衔铁复位；一般释放电压应为吸合电压的1/3左右，否则继电器工作将不可靠。
继电器主要有电磁线圈、衔铁、触点组组成。其工作原理是：当电磁线圈通电后，吸动衔铁，衔铁带动触点组中的动触点，使原先闭合的一对触点转为断开，而原先断开的触点转为闭合，这一组触点的通、断转换就相当于普通的开关中触点的通、断转换一样。当加在电磁线圈上的电压被取消后，上述的触点通、断状态又恢复了通电前的原状。就好比普通开关恢复了原先的状态。一般的继电器中装有多组这种触点组。我们只要通过控制一个线圈的通、断电，就能同时控制多组触点同时进行转换。这就是继电器的工作原理。
继电器触点可以带动较大电流的负载，而继电器线圈的工作电流一般要求不大，我们可以用较小的信号（开关）去控制线圈，通过继电器的触点转而控制大电流的负载。