1、接触器与断路器的作用不同。接触器作用是实现频繁接通和分断带有负载的主电路或大容量控制电路，且能实现远距离自动控制。断路器的作用实现短路、过载、失压保护，一般作为电气控制柜的总开关。
2、接触器与断路器的结构有所不同。接触器主要有四部分构成，电磁系统、触点系统、灭弧室、其它部分。而断路器主要有触点系统、灭弧装置、操作机构、热脱扣器、电磁脱扣器及外壳等部分组成。
3、接触器与断路器工作过程不同。接触器的工作过程，其线圈得电则铁芯线圈产生磁力，吸合动铁芯，于是动铁芯带动动触点与静触点接触，使电路导通。线圈失电吸力消失，动铁芯依靠弹簧反作用力而分离，断开动触点与静触点的接触，使电路被切断。而断路器的工作过程，其主要是一种手动低压电器，当电路正常时，只要手动合断路器，就能使动静触点正常闭合，断开断路器也是手动断开。假如电路出现异常，那么断路器会自动跳闸从而切断电源，实现保护作用。
4、接触器与断路器的机械使用寿命，接触器高于断路器，接触器的机械使用寿命不会低于30万次，而断路器的机械使用寿命，配上永磁机构的也只有10万次左右。还有就是接触器不具备断开短路电流能力，也不具备重合闸功能，但是断路器具备。