区别：控制对象不同。交流接触器控制的是交流电，即主触点通过的是交流电。直流接触器控制的是直流电，即主触点通过的是直流电。
国产交流接触器的型号中一般代“J”，如CJX1，CJX2，CJC10，CJ20等。
另外交流接触器中有的是靠直流电控制线圈的，也是交流接触器。例如CJX2-Z型。
国产直流接触器的型号中一般带有“Z”，如CZ0型。
交流接触器和直流接触器由于控制对象不同，结构差别太大。因此交流接触器和直流接触器是不可以互换的。
接触器在电力拖动中是主要控制元件，在自动化控制中做常用的执行元件。接触器有交流接触器和直流接触器之分，分别用于交流电路与直流电路，用于远距离动断与动合，正常情况下两者互换使用是不可取的。
区别是什么？如下所述！
1、交流接触器与直流接触器的电磁机构不同。
2、交流接触器与直流接触器的灭弧方式不同。
3、交流接触器与直流接触器的选用方法不同。
交流接触器与直流接触器的区别如上所述。两者能互换使用吗？正常情况下是不允许两种互换使用的，但在特殊场合两者是可以互换使用，可是互换使用需要额外增加辅助电路，而且是条件许可范围内。
假设一：交流接触器在直流电路中的使用。
此图就是交流接触器在直流电路中的使用。当SB1闭合，电容C向交流接触器提供较大的启动电流，吸合后KM3闭合，同时KM1和KM2也闭合，则负载得电。此时DC/DC电源又输出较低的电压经过二极管给交流接触器线圈提供较小电流，保持交流接触器的吸合状态不变。当SB2断开，整个电路又恢复到初始状态。
假设二，直流接触器在交流电路中的使用。
此图中有变压器、整流桥、电容。而电容的作用就是将交流电变成直流接触器线圈工作的直流电压。工作过程：当SB1闭合，交流电经过变压器，变压器的原边产生电生磁现象，交变磁场作用于变压器的副边，产生磁生电现象，此时整流桥进行整流，而电容将整流电压滤波后变成适应于直流接触器线圈的直流电压。此时，直流接触器线圈得电吸合，KM1~KM3闭合，同时直流接触器线圈回路由KM3自锁，负载得电。按SB2，直流接触器线圈失电，接触器释放。
根据假设一可知，交流接触器在辅助电路的配合下，可以实现交流接触器在直流电路中的使用，可不能完全替代直流接触器的使用。因为直流电路中的电感性负载断电时，交流接触器的触点出容易产生电弧，而电弧稳定且强烈，而且给交流接触器的灭弧装置灭弧带来很大的难度。所以说交流接触器在直流电路中的使用应该使用于纯电阻性小功率负载或不直接带负载通断的中间环节中应用。而直流接触器应用于交流电路中是有完全可行性的。