接触器的工作原理是
当接触器线圈通电后，线圈电流会产生磁场，产生的磁场使静铁心产生电磁吸力吸引动铁心，并带动交流接触器点动作，常闭触点断开，常开触点闭合，两者是联动的。当线圈断电时，电磁吸力消失，衔铁在释放弹簧的作用下释放，使触点复原，常开触点断开，常闭触点闭合。直流接触器的工作原理跟温度开关的原理有点相似。
接触器的作用
交流接触器广泛用作电力的开断和控制电路。 (起到频繁开关作用)交流接触器利用主接点来开闭电路，用辅助接点来执行控制指令。
主接点一般只有常开接点，而辅助接点常有两对具有常开和常闭功能的接点，小型的接触器也经常作为中间继电器配合主电路使用。
交流接触器的接点，由银钨合金制成，具有良好的导电性和耐高温烧蚀性。
交流接触器的动作动力来源于交流电磁铁，电磁铁由两个山字形的幼硅钢片叠成，其中一个固定，在上面套上线圈，工作电压有多种供选择。为了使磁力稳定，铁芯的吸合面，加上短路环。交流接触器在失电后，依靠弹簧复位。另一半是活动铁芯，构造和固定铁芯一样，用以带动主接点和辅助接点的开短。20安培以上的接触器加有灭弧罩，利用断开电路时产生的电磁力，快速拉断电弧，以保护接点。
从上图可以看到：
图a:为 A1.A2 就是接触器的线圈，安装时要注意工作电压。线圈上有标明。上图工作电压为220V ，当给A1.A2接上220V 电压接触器就工作了。
图b:为接触器的触点，用于控制 L1.L2.L3 主电路的，如三相电动机，三相电热原件等等。
图c:为接触器的常开触点，用于二次回路的控制。（normal open 常开 NO）
图d:为接触器的常闭触点，用于二次回路的控制。（normal close 常闭 NC）
选择交流接触器：如电动机额定电流为20A,可根据以下公式选择。
KM=Ke×（1.3-2）=20×2=40（安）选择主触头额定电流为40A.