EEPROM是非易失存储器的一种。
非易失存储器在掉电时数据不丢失，可以永久存储，一般用于存储设置相关的数据。
与之相对的为易失存储器，易失存储器在掉电时数据丢失，常用于存储运行过程的数据，其又分为DRAM（动态随机存储器）和SRAM（静态随机存储器），单片机的内部RAM为SRAM。
非易失存储器主要有几类：
Flash，其特点数据存储单元的数据可以由1写到0,而不能从0写到1。只能通过整页擦除(page, 256bytes)，或者整个sector(STM32F051为1kByte)，或者是整个block(STM32F051为64kByte)将存储单元的数据从0改成1。单片机通过SPI的接口外接Flash。其擦写的寿命一般为10万次。
EEPROM，其特点数据存储单元的数据可以由1写到0，也可以从0写到1，也就是可以对单字节的数据进行任意的读写操作。单片机通过IIC的接口外接EEPROM。其擦写的寿命一般为10万次。
铁电存储器最主要的特点是读写速度快，并可以像非易失性存储器一样使用。因铁电晶体的固有缺点，擦写次数是有限的，超出了限度，FRAM就不再具有非易失性。最大擦写次数高达100万次，比flash寿命长10倍。
前几年比较火的PIC系列处理器有内置的EEPROM,而近年来比较流行的ST的STM32F05X系列以及STM32F1xx系列的处理器，都没有内置的EEPROM，都可以通过内置的Flash实现EEPROM功能。
正如上所述，Flash和EEPROM相比，最主要的区别在于Flash不能擦除单个字节。
因此采用Flash实现单字节读写时，需要有编写专门的软件模块实现该功能。
具体步骤如下：
1. 从内置Flash中取出两块存储区，一块存储区用于正常存储，另一块作为数据的备份。
2. 在单片机的RAM空间中分配与存储区相同大小的空间，用做数据的缓存。
3. 当需要改写数据时，首先将数据缓存至RAM缓存中。
4. 擦除Flash数据的存储区，将RAM缓存中的数据写入数据区，并写入CRC校验值。
5. 擦除Flash备份的存储区，将RAM缓存中的数据写入备份区，并定入CRC校验值。
6.单片机上电时，分别从Flash的数据区和备份区读出数据，并计算CRC值，根据CRC值判断选择数据区的数据或者是备份区的数据。
综上，是当单片机内部没有EEPROM，或者是内部的Flash不适合用于存储永久保存的数据时，可以通过外置的EEPROM存储设备的设置数据（比如产品的LED灯的颜色，亮度等），以及用户的设置数据（比如门禁产品用，用户的卡号数据以及密码数据等）。与Flash相比，由于EEPROM可以单字节进行读写，因此很多数据都可以直接写入到EEPROM，不需要通过复杂的搬移->擦写->搬移等逻辑在Flash中实现可靠的数据永久存储。